Preservacion Digital: Reto del Siglo XXI

Un papiro preservado durante mas de dos milenios puede leerse todavia.

Lo que se grabo en un disco duro, memoria flash, DVD o CD hace unas horas puede desaparecer para siempre en apenas unos milisegundos.

Si ¨nace digital¨ y no cuenta con respaldo apropiado en un soporte confiable, la informacion por valiosa que sea, corre el riesgo de convertirse en irrecuperable, o en el mejor de los casos , ser muy dificil y costosa su recuperacion.

En dias pasados sostuve un intercambio con un grupo de personas NO expertos en informatica, pero si usuarios muy dependientes de estas tecnologias, durante el cual pude constatar que el 90 porciento de los presentes NO tenia una estrategia de preservacion de la informacion digitalizada de la cual dependen para su trabajo.

Y cuando digo estrategia, me estoy refiriendo a algo bien pensado, y de facil ejecucion, que al menos de un minimo de proteccion a la informacion para que no se pierda para siempre.

Discutimos varias opciones , pues como era logico pensar el intercambio se matizo al momento con una buena coleccion de anecdotas acerca de lamentables perdidas de horas y horas de trabajo, cuando , por citar un ejemplo, una tormenta electrica cercana dejo caer un rayo sobre el transformador del poste mas cercano a la casa de una periodista.

En ese caso , en apenas unos milisegundos, el disco duro quedo averiado de tal forma que recuperar la informacion resulto muy dificil, a pesar de haberse empleado recursos de alta tecnologias , esos que no estan al alcance de la mano para la mayoria de las personas.

Hace mucho tiempo, mas o menos un cuarto de siglo atras, se pensaba que la tecnologia de los discos compactos iba a darnos el almacenamiento
de informacion por todo un siglo... Pero la practica se encargo de demostrar lo contrario. Los CD y sus parientes cercanos DVD pueden ¨dejar de leer ¨ cuando su superficie queda marcada por una rayadura apenas perceptible... Y cuando un CD o DVD dice a NO leer, creanme que es algo realmente exasperante .

Sin lugar a dudas, la cada vez mayor dependencia de¨ homus sapiens actualis¨ en las tecnologias de la informacion y la comunicacion hace imprescindible que se elaboren y se cumplan planes muy serios para la preservacion de los datos grabados en cualquier tipo de soporte digital.

Y si, claro que si, en no pocos casos hay que gastar recursos e IMPRIMIR, determinadas informaciones , cuya preservacion sobre soporte de papel, resulta vital para el funcionamiento de una organizacion. En otros casos, la creacion de copias de respaldo EN SOPORTES DIGITALES DIFERENTES , es una opcion viable que puede llegar a tener un alto nivel de confiabilidad, siempre que se hagan las copias para la preservacion en forma sistematica.

El proceso de la preservacion digital transita hoy por otro grave problema, que consiste en la necesidad de migrar hacia nuevos formatos.la informacion que lleva ya mucho tiempo grabada .

Por citar un ejemplo ... muchas bibliotecas hoy en dia enfrentan un gran reto al tener que realizar copias que aseguren la preservacion de informacion digital grabada hace tiempo, utilizando tecnologias de las cuales hoy en dia ya practicamente no quedan los equipos que las puedan leer.

Al igual que los discos flexibles de 8 , 5.25 e incluso 3.5 pulgadas de diametro, los discos rigidos de tecnologia MFM, y las grabaciones de respaldo hechas en cinta magnetica, en un plazo de tiempo relativamente breve es muy probable que ocurra lo mismo con los lectores de discos compacto CD ROM, asi como con las tarjetas madre de computadoras que puedan operar con los discos rigidos de tecnologia IDE.

El implementar una politica de preservacion , incluso a mediano plazo, de la informacion que ¨nace digitalmente¨, hay que considerarla entre las tareas impostergables no solo de las instituciones, sino incluso de todas aquellas personas cuya vida profesional hace imprescindible el generar y guardar informacion cuya recuperacion sea siempre posible.

Pensar en una estrategia para la preservacion digital , calcular su costo, y ponerla en practica puede significar mucho tanto para las instituciones como para las personas. En ambos casos su implementacion sistematica se va convirtiendo cada dia mas en una responsabilidad insoslayable.

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